職業(yè)測(cè)試之所以行之有效，得到廣泛的應(yīng)用，主要是因?yàn)樗邆淇陀^的和科學(xué)的原理。正是這些原理保證了職業(yè)測(cè)試的有效性。以下我們進(jìn)行簡(jiǎn)單的介紹：
1.人的心理素質(zhì)具有差異性、相對(duì)穩(wěn)定性和可測(cè)性。每個(gè)人的心理素質(zhì)也像他們的指紋一樣，存在著明顯的個(gè)體差異，每個(gè)人的能力、個(gè)性、行為風(fēng)格等方面，都呈現(xiàn)出獨(dú)特性。正因?yàn)檫@樣我們才有必要對(duì)個(gè)人的素質(zhì)進(jìn)行測(cè)試，人的差異性與獨(dú)特性為職業(yè)測(cè)試提供了前提條件。
人的心理素質(zhì)又表現(xiàn)出一種相對(duì)穩(wěn)定的特征。穩(wěn)定性主要體現(xiàn)在跨時(shí)間和跨情景的穩(wěn)定性。跨時(shí)間的穩(wěn)定性是指一個(gè)人在不同的時(shí)間表現(xiàn)出相同或相類似的心理特征，即不僅今年表現(xiàn)得這樣，去年一般也是這樣，明年有很大的可能還是這樣�？缜榫暗姆�(wěn)定性是指一個(gè)人在不同的情景、在不同的任務(wù)中表現(xiàn)出一致的心理特征，例如一個(gè)責(zé)任心強(qiáng)的人，不僅對(duì)待工作盡職盡責(zé)，對(duì)待家人也能充分地履行自己的義務(wù)，對(duì)待朋友也能夠堅(jiān)守承諾。當(dāng)然這種穩(wěn)定性僅僅是相對(duì)而言的，在某些因素的影響下，個(gè)人的心理特征也會(huì)發(fā)生一定的改變。正因?yàn)槿说乃刭|(zhì)特征具有相對(duì)的穩(wěn)定性，才能夠根據(jù)測(cè)試的結(jié)果從過去的表現(xiàn)推論將來(lái)的表現(xiàn)，從一種情景中的表現(xiàn)推論更大范圍的情景中的表現(xiàn)，使得職業(yè)測(cè)試具有意義。
盡管人的心理特征具有內(nèi)隱性，難以直接進(jìn)行觀察，但它可以通過人的行為反映出來(lái)。人的外顯行為與內(nèi)在的心理特征有較大的一致性，這為職業(yè)測(cè)試提供了可能性。但人擅長(zhǎng)掩飾自己，因此外顯的行為與內(nèi)在的心理特征也常常有不一致的地方，那么，對(duì)行為的探測(cè)和推論就應(yīng)當(dāng)比較慎重，并且也需要較多的專業(yè)技巧。
2.職業(yè)測(cè)試是客觀的、間接的和相對(duì)的測(cè)量。了解人的心理特征的最直接和最簡(jiǎn)單的方法就是借助于觀察者的主觀經(jīng)驗(yàn)與直覺，但這種憑主觀直覺獲得的結(jié)論往往是不可靠的。而現(xiàn)代職業(yè)測(cè)試則借助了一系列客觀性的測(cè)試技術(shù)。
科學(xué)發(fā)展到今天，還無(wú)法直接測(cè)量人的心理，只能測(cè)量人的外顯行為，進(jìn)而推論人的內(nèi)在心理素質(zhì)，這就像不能直接測(cè)量溫度，而是通過水銀柱的高度變化來(lái)測(cè)量一樣，是一種間接的測(cè)量。例如，通過職業(yè)興趣測(cè)試，測(cè)得一個(gè)人喜歡閱讀機(jī)械雜志、喜歡修理鐘表、自行車推論此人具有從事與機(jī)械有關(guān)的工作的興趣。
職業(yè)測(cè)試的相對(duì)性體現(xiàn)在對(duì)一個(gè)人某種素質(zhì)的高低、強(qiáng)弱進(jìn)行評(píng)價(jià)時(shí)并沒有絕對(duì)的尺度，而是通過個(gè)體在群體中的相對(duì)位置來(lái)判定的。一個(gè)人能力的高低、興趣的強(qiáng)弱，都是與所在團(tuán)體的大多數(shù)人的行為或某種人為確定的標(biāo)準(zhǔn)相比較而言的，因此是一種相對(duì)的測(cè)量。
3.科學(xué)的測(cè)試是基于統(tǒng)計(jì)規(guī)律之上的。使用職業(yè)測(cè)試手段對(duì)人的心理素質(zhì)進(jìn)行測(cè)試是一種科學(xué)而合理的做法，因?yàn)槲覀儾豢赡軠y(cè)量一個(gè)人所有的行為只能抽取一定的行為樣本。從統(tǒng)計(jì)學(xué)意義上講通過有代表性的樣本，可以對(duì)行為的整體做出推論，因此職業(yè)測(cè)試中所選用的目標(biāo)行為一定要具有代表性。
任何測(cè)試手段所做出的推論都不是百分之百的準(zhǔn)確，而只是達(dá)到統(tǒng)計(jì)上的顯著性水平而已。例如，通過視覺空間能力測(cè)驗(yàn)來(lái)預(yù)測(cè)一個(gè)人未來(lái)作為建筑設(shè)計(jì)師的成就水平，對(duì)一個(gè)具有代表性的樣本的統(tǒng)計(jì)表明，99%成功的建筑設(shè)計(jì)師都具有較高的視覺空間能力，但不能排除1%的特例存在。而且從上面的例子中，還可以發(fā)現(xiàn)視覺空間能力與建筑設(shè)計(jì)方面的成功，在統(tǒng)計(jì)上只是相關(guān)關(guān)系，而不是因果關(guān)系。因此，認(rèn)為視覺空間能力強(qiáng)的人一定會(huì)在建筑設(shè)計(jì)方面成功是不成立的，因?yàn)榻ㄖO(shè)計(jì)方面的成功還取決于其他一些重要的因素。
基于以上的重要原理，我們可以很好地發(fā)揮職業(yè)測(cè)試的作用。